Skopelos Town, även känd som Chora, är den pittoreska huvudstaden och huvudhamnen på ön Skopelos i norra Sporaderna i Grekland. Staden är byggd i amfiteatralisk form runt en skyddad vik och är en vacker blandning av traditionella vitkalkade hus, röda tegeltak, blomfyllda balkonger och slingrande stenbelagda gränder. När du vandrar genom de labyrintliknande gatorna kommer du att stöta på charmiga gömda torg, utsmyckade gamla herrgårdar och mer än hundra små kapell, vart och ett med sin egen karaktär och historia. En av de mest ikoniska sevärdheterna är Panagitsa-kyrkan i Pyrgos, som ligger dramatiskt vid kanten av gamla stan och erbjuder en hisnande utsikt över Egeiska havet. Klättringen upp till toppen är väl värd besväret, särskilt vid solnedgången. En annan höjdpunkt i staden är det venetianska slottet (Kastro) som kröner kullen ovanför hamnen. Det byggdes på ruinerna av en gammal akropolis på 1200-talet och har panoramautsikt över Skopelos hustak, hamnen och det omgivande havet. Staden har också en handfull museer som ger en inblick i dess kulturarv. Skopelos Folklore Museum är inrymt i en traditionell herrgård och visar lokala dräkter, textilier, verktyg och fotografier som speglar öbornas sätt att leva under gångna århundraden. Det finns också Vakratsa Mansion, ett restaurerat 1700-talshus fyllt med antika möbler och släktklenoder som en gång tillhörde en av öns framstående familjer. Skopelos stad är också känd för sin livliga atmosfär. Längs vattnet finns en livlig strandpromenad med kaféer, barer, tavernor och butiker där du kan njuta av allt från färsk fisk och skaldjur till den traditionella skopelitiska ostpajen (tyropita), gjord på krispig spiralformad filodeg. På kvällen lever staden upp med ett avslappnat sorl när lokalbefolkningen och besökare minglar, äter utomhus och njuter av grekisk livemusik på de små torgen och tavernornas innergårdar. Trots sin popularitet har staden lyckats behålla en stark känsla av äkthet och lokalt liv. Utanför staden är Skopelos känt för sina fantastiska stränder, varav många är omgivna av frodiga pinjeskogar som går ända ner till vattenbrynet. Stränderna är lättillgängliga från staden och var och en av dem har sin egen unika karaktär. Bara 4 kilometer från Skopelos stad ligger Stafilos Beach, en halvmåneformad vik med en blandning av sand och småsten och klart, grunt vatten. Det är en av de mest populära stränderna på ön och här finns en strandbar och solstolar att hyra. En kort stig över udden från Stafilos leder till Velanio Beach, ett mer avskilt och lugnt alternativ. Velanio är delvis naturiststrand och är känd för sin fridfulla omgivning och orörda skönhet, med branta gröna kullar som omsluter den steniga stranden. Cirka 8 kilometer åt sydväst ligger Agnontas Beach, en liten stenstrand i en naturlig hamn. Det här är också en fungerande fiskehamn, så det är inte ovanligt att se fiskare lasta av sin fångst medan du äter på någon av tavernorna vid vattnet. Agnontas är särskilt vackert sent på eftermiddagen när ljuset reflekteras i den lugna bukten. Cirka 10 kilometer från staden ligger Limnonari Beach, en fantastisk vik med fin sand och lugnt, kristallklart vatten. Namnet Limnonari betyder "liten sjö" och passar bra för simmare på alla nivåer. Vattnet här är oftast mycket stilla och stranden ramas in av dramatiska klippformationer och tallbevuxna sluttningar. Det finns ett par tavernor i närheten och solstolar att hyra, vilket gör det till en bekväm plats för en hel dag på stranden. Panormos Beach, ca 12 km väster om Skopelos stad, är en av de största och mest välordnade stränderna på ön. Med sitt djupa, klara vatten och långa sträcka av vita stenar är den idealisk för både solbad och simning. Stranden är välutrustad med restauranger, strandbarer och boende i närheten, och den är ofta berömd för sina magiska solnedgångar över bukten. Bara en kort bilresa bortom Panormos ligger Milia Beach, cirka 15 kilometer från staden. Milia anses vara en av de vackraste stränderna på ön, med en lång strand som delas av en klippa och omges av lummig grönska. Utsikten över den lilla holmen Dassia strax utanför kusten gör den ännu mer tilltalande. Strax intill Milia ligger Kastani Beach, ca 16 km från Skopelos stad, som blev internationellt känd efter att ha medverkat i filmen Mamma Mia! Kastani är känd för sitt slående blågröna vatten och sin sandstrand, och här finns också en livlig strandbar som ibland anordnar strandfester under sommarmånaderna. Hyrbil är nödvändigt för att nå huset, som nås via en smal slingrande väg strax ovanför staden. Bilen måste vara av liten storlek!